女巫生日贺礼
阴沉的天空上飘着朵朵乌云，不时有轰鸣的雷声从远方响起，街道一片黑压压的景象，直叫人喘不过气。
“咯哒”
马蹄踏在青石板上发出脆响，锃亮的马蹄铁上沾着水渍，反射出一片冰冷的寒光。
“嘶”
随着一声马响鼻，马车平稳的停在店前，一只穿着黑皮鞋的脚探出来，稳稳的踩在脚蹬上，带着白手套的手推开马车门，探出头来。
那是一个穿着风衣的绅士，半张脸遮在竖起的领子里，看不清容貌，只能辨认出是一张男人的脸。
街角只有两家店铺，其中一家在半年前搬走了，留下一个糖果屋的空壳子。
就在两个月前埃德蒙夫妇租下了它，稍作修正改成了曲奇铺子，用以售卖各种甜点。
这生意在小镇上还是独一份，没几天就揽下了一大批顾客，也算是热闹起来，但位于埃德蒙夫妇家对面的诊所，就显得尤为冷清。
店铺的主人叫厄科，是一位牙医。
相比埃德蒙夫妇，他的生意就只能称得上一般，平日里也清闲，原本这种状态还能说是偏居一隅，可埃德蒙夫妇的到来，就显得诊所尤为可怜。
究其原因，是因为小镇中心有一家牙医诊所，就诊的大夫年龄不低，小镇上半数人的牙都是他看的，其中部分还是从小看到大。
这就让厄科的诊所处境尴尬。
按理来说，一般的诊所撑不到现在，更多的是在第二个月关门。
可厄科却不同，他是个典型的冒险爱好者，喜欢各种奇怪的东西，乐于干一些琐碎有趣的事情，这使得他总是不闲着，大部分人也乐意为他的帮助付钱。
渐渐的牙医诊所就迎来了一部分特殊的客人，他们会向厄科委托一些琐碎的小事，因为麻烦没人干，或是奇奇怪怪不想招惹。
这些对于他人来说烦闷难堪的事情，厄科却乐于应付。
而今天，诊所迎来一位不速之客。
“厄科先生。”门外传来敲门声。
厄科匆忙站起身，不小心打翻了手边的机油，他又赶紧扶起来，扯过一片布擦干桌子上的油渍。
他正在修理一块怀表，细小的零件摆满桌子，凌乱却有一种别致的规律。
厄科解下袖口，理了理领子和衣摆，一把拉开大门：“是我，先生。我在这里。”
门外高头大马拉着一辆低调的马车，鬃毛在阴沉的天气里依旧能看出精致——那是刻意打理好的模样，可就他目前所知道的，能够拥有这样能力的人，在小镇上只有一家。
“先生，请问您这是？”厄科小心翼翼的询问。
马车的角落上印着家徽，即使厄科再不了解，此时也明白了对方的来历，可他并非落魄的少爷，也不是有钱人家的朋友，这件事摆在他身上太过不同寻常了。
仆人不在乎他的感受，细心的理了理大衣边角，上好的面料让衣服与四周的环境格格不入，就像是掉进灰扑扑瓦罐里的清水。
“我们老爷邀请您在明日共进晚餐，这将是一场盛大的好戏，请您务必到场。”说着仆人笑了笑，那是一种皮笑肉不笑的表情，带着诡异的机械感和不怀好意，每一个弧度都仿佛丈量好，让人升不起好感。
“我……”厄科想拒绝。
仆人却猛地打断了他的话：“明天会有接送的马车来接您，请您做好准备。”
厄科还想阻拦，可对方不容拒绝的递过来一张邀请函，火漆刻印着诡异的家徽，留下一丝不详的意味。
华丽的信封引诱着接下它的人，厄科咬牙忍住，可仆人却笑了笑，表情不见恼怒，而是转身就走，身后邀请函晃晃悠悠的飘落，掉在店铺的柜台上。
厄科一把抓起邀请函，抬头想要塞回去，却看见空荡荡的大门。
冷风灌进来，卷过厄科的身体，激起一阵战栗的感觉，远方一道闪电劈下，照亮厄科瞳孔中的小镇。
第二天。
厄科战战兢兢关闭了店门，准备早些时间下班，避开可能会到来的仆人。
信纸包装着里面的东西他没敢看，万一拆开了无法归还，惹上一串事情就得不偿失了。
“哒”
厄科合上大门，先一步向着家走去。
寂静的街道上空无一人，厄科哈了一口气向手心，冬天的小镇冷得吓人，他搓搓手，把两只手踹进口袋里。
“先生！”身后传来模糊的呼喊声。
厄科猛地回头，浓雾笼罩着小镇的街道，模模糊糊的看不清面前的情况，只能辨认出是一个瘦长纤细的人。
厄科浑身一抖，转头就想走。
回头的一刹那，面前贴上一张惨白的脸。
“是时候上路了，先生。”
厄科呼吸一滞，感觉心跳都停了一拍，整个人僵住无法动弹，等他再回过神时，一惊坐上了驶向庄园的马车。
“不……”厄科猛地站起来，刚想说点什么，就回忆起仆人的所作所为，浑身一颤冷静下来，颓废的坐在椅子上。
厄科逆来顺受，既然无法反抗了，不如早点接受，而且去庄园未必不是一件好事。
他之前听过有关庄园的传闻，大多是招聘的仆人都死了，而每隔一段时间要招聘一批，传闻庄园主是个血腥残暴的人，才会导致仆人相继失踪。
厄科掏出他的口袋里邀请函，深吸一口气缓缓揭开火漆。
坐在马车外赶车的仆人似有所觉，扯起一抹的机械诡异的笑，小声的哼起歌谣。
信封里装着的东西不多，只有一张表达邀请的信，最上方写着至厄科先生，用词有礼而疏远。
厄科叹口气，不知道自己在紧张什么。
这就是一张普通的邀请函，而自己却如临大敌的对待着。
“嘶”
马打了一声响鼻，马车随着马的步伐渐渐停下，厄科打开门，撩起门帘向外抬头，他没坐过马车，此时小心翼翼的探出脚踩在脚蹬上。
厄科站在庄园门前，面前是一座铁质大门，牢笼似的囚禁住里面的怪物，乌云更加浓重，天黑沉的像是要压下来。
一阵风刮过来，大门吱呀一声打开。
厄科被吹的浑身一抖，再抬头一道闪电劈在庄园的上空，整个世界猛地一白，又恢复正常颜色。
“请移步大厅。”仆人下了马车，恭恭敬敬的指引道。
厄科没有选择的权利，事已至此只能硬着头皮向前走，仆人显然不在乎他的想法，悠闲地哼着歌走在路上。
大厅里零散的站着几个人，一个护士模样的小姐和草帽女孩站在一起，他们身后不远处站着一个戴褐色帽子的先生。
对面站着一位戴眼镜的男人，还有一位站在楼梯边，抱胸露出满身的肌肉，穿着橄榄球队服。
厄科刚进门，一位扎着马尾的小姐就迎了上来：“是厄科先生对吗？”
一瞬间大家的目光都投过来。
厄科迟疑的点点头，扎马尾的小姐立马笑起来，转身介绍起来各位。
“您好，我叫玛尔塔，这里是欧利蒂丝庄园，我们也是被邀请来共进晚餐的，不过我想时间不会太长，我们可以慢慢享用。”玛尔塔笑了笑。
厄科有些不明所以，玛尔塔的话有些前后矛盾，可是没有人出面解释或质疑。
“啪啪”
拍掌声响起，众人转头看向大厅中突然出现的仆人，他脱去了外套换上了一身燕尾服，此时扬声招呼大家向餐厅走。
众人都没有自我介绍的兴趣，只是小心翼翼的避开彼此向餐厅走，厄科沉默的跟着人群移动，越来越想要逃离这个地方。
太诡异了，不论是这座庄园还是这群人。
仆人很快招呼着上菜，桌子上瓜果蔬菜各类美食一应俱全，丰富的让人口水直流，可在座的没有一个有心思享受美食，都是食不知味的机械下咽。
仆人见状也不在乎，笑眯眯的扯了扯嘴角，晃晃悠悠的走出餐厅。
餐桌上几人面对面的坐着，厄科对面是一位戴眼镜的先生，他有些龅牙，穿西装打领带收拾的很讲究。
他吃饭也有一种优雅的感觉，仿佛长时间混迹上流社会的人，慢条斯理却不显得粗俗。
“哒”
最先放筷子的带草帽的女孩，即使她正在吃饭，也带着巨大的草帽，草帽下的脸长有雀斑，巴掌大显得很可爱。
女孩轻声说道：“失礼了。”
陆续也有几人进餐完毕离开餐厅，厄科理了理衣领，看向对面的龅牙先生，他正要说什么，玛尔塔就带着那位穿球服的的人来到他面前。
“厄科先生，一起去玩牌吗？”玛尔塔指了指不远处的休息室：“仆人一时半会而不会来，要等大家都吃完，我们不妨玩一会儿小游戏。”
厄科无奈的点点头，干等在这里也无用，而且相比诡异的餐厅，跟在人群中更有安全感。
“这位是威廉，是一名拉格比足球运动员。”玛尔塔缓缓介绍道。
厄科点点头，没放在心上，毕竟吃完饭就要离开，他也并不想了解和谁共进了晚餐。
三人依次落座，他们玩的是当下时兴的纸牌游戏，一时忘了时间，玛尔塔中途去了一趟厕所。
回来后厄科不断询问玛尔塔，旁敲侧击的打听庄园的讯息，连威廉出去都忽略了，万幸得到了不少讯息。
“庄园主为什么要找我来？”厄科不动声色的打探，表情像是在说随意找到的话题：“我看大家都像是有备而来。”
“这件事我不知道是为什么？”玛尔塔丢弃了一张牌，再抽出一张K，她勾唇笑了笑：“你难道没有和它做交易吗？”
“谁？”厄科刚开口，突然餐厅穿出一声尖叫声。
三人互相对视一眼，迅速站起身向餐厅跑去，玛尔塔推开休息室的大门，愣在原地。
厄科从她身后看见，那个坐在他对面的龅牙先生趴在餐桌上，身下的桌子正缓缓地向下滴血，手里还攥着叉子，却是没了声息。
“借过。”
厄科挤开堵住大门的玛尔塔，把龅牙先生平放在地上，做了简单的检查后，拿出手帕盖在先生脸上，轻轻的摇摇头。
窗外闪电闪过，把众人眼前的画面夺取，模糊成一片苍白，顿时雷鸣声响起，沉闷的声响让众人心底一震。
厄科道：“已经断气了。”
带着草帽的小女孩颤抖了一下身子，跪坐在地上捂着脸哭泣。
厄科没有停下动作，继续进行简单的检查，他不是法医和外科医生，只知道简单的判断。
死者面朝前方倒下，看来凶器是从背后刺入身体，扎破心脏死亡的，伤口呈现两面撕裂的状态，凶器应当是一个狭长的锥形物品，刀刃很长但没有开刃。
凶器刺穿胸膛后当场毙命，对方当时应该正在吃饭，叉子上还有切开的生菜痕迹，凶手是突然出现在餐厅，并且人让人毫无反应时间，才会瞬间毙命。
餐厅是位于大厅后方的位置，连接着洗手间，位于通向客房的路上，是个四通八达很容易被进入的地方。
当时他走后留意，几个大门都是打开的。
厄科突然伸手，拿下死者头上的东西。
这是一根黄色的草，已经干枯发脆，散发出一股阳光的味道。
这是什么？稻草吗？
带草帽的小女孩一直在哭，没过多久医生打扮的女士和戴帽子的男人赶来，戴帽子的男人错愕的看了一眼死者，眼睛一转没说话。
女士则是环抱着正在哭泣的小女孩，轻声安慰：“艾玛、没事的，没事的。”
艾玛揉揉眼睛，始终没有抬头，厄科却敏感的看见对方唇角勾起，呈现出诡异的笑容。
玛尔塔深吸一口气，把几人带向休息室，几人坐在沙发上，一时气氛凝滞到可怕。
窗外呼呼的风声刮过，掀起点点雨水砸在玻璃上，溅开碎成一片片的水花，滴在窗台上响起哒哒的声响。
玛尔塔道：“都来说说自己当时在干什么吧。”
“我先来说吧。”威廉最先开口，他站起来招呼众人：“我和玛尔塔还有厄科在休息室打牌。”
厄科配合的点点头：“我是最晚离席的，走的时候大概是六点十分左右，然后我们三人一直在休息室打牌，中途玛尔塔去了洗手间，当时的时间大概是六点半，之后我们两个谈话，威廉也出去了一趟。”
“是的。”威廉点点头：“我出去拿了一些曲奇糕点，当时的时间大概是六点四十。”
玛尔塔道：“我出门的时候，他还好好的坐在餐桌上吃饭。”
“我去的时候他也还活着，也没人能在短短几分钟杀人吧。”威廉尴尬的笑笑。
“不。”带护士帽的女士出声：“如果是那种伤口，只需要一瞬间的力量，然后藏好凶器就行了，并不需要等他窒息死亡。”
“换而言之，也就是谁都行。”玛尔塔沉声道。
护士女士是最先开口的：“我叫艾米丽，我一直和艾玛待在一起，在花园时我们走散，大概有十五分钟的时间，时间大概是六点二十左右，然后我在稻草人底下找到了艾玛。”
“呜……”艾玛情绪好了一些，却还是不时抽噎，可能对于一个孩子来说，今天的震惊还是太多了。
“我、我和艾米丽走散了，我就一直在找她，后来我看见了稻草人，就跟着稻草人玩了一会儿。”艾玛咬咬下唇，再次低下头。
她的唇边一直挂着诡异的微笑，艾米丽仿佛没看见这笑容，不断的安慰她，坐在最远方的戴帽子男士从鼻腔发出哼声。
他见大家都看过来，喉头一噎，也缓缓开口：“克利切，我没来过餐厅。”
“谁能证明？”玛尔塔问。
克利切急了，眼神不自觉的瞟过艾玛，却是猛地收回来：“这还需要人证明吗？我没来过就是没来过。”
玛尔塔轻笑一声：“那只能请这位先生在我们的监管下行动，在坐只有你没有不在场证明。”
克利切急了，他猛地站起来：“那你能证明他们的说辞都是真的吗？他真的不是你们杀死的吗？”
“我……”玛尔塔一时语塞。
她的确没有任何证据来证明大家说的都是真话，哪怕是自己的说辞也都是建立在自己没骗人的基础上，克利切这么说也没错。
“那我来吧。”厄科站出来：“我中途没有离席，一直在玛尔塔和威廉的监视下，我们是第一天见面，他们两人没有理由为我冒险，这样可以吗？”
克利切嗤笑一声，目光扫过厄科的脸，却没有再说什么。
“啪啪”
拍掌声再次响起，仆人出现在休息室，旁边跟着女仆，女仆一身破衣烂衫，对比庄园显得十分寒酸，头发也是乱糟糟的，长发垂在肩头，看起来瘦小可怜。
“今天的雨越来越大了，雨夜马车难行，我建议大家晚上在庄园住一晚，您看怎么样？”仆人问道。
他看似在询问大家，眼睛却是落在厄科身上的，周围人一时间都看着他，就连受了惊吓哭泣的艾玛也没有拒绝。
厄科一时下不来台，只好摆摆手同意了仆人的提议。
“那我们走吧。”
女仆举着烛台，瘦小的身体仿佛被什么力量驱使，又好像带着枷锁的猴子，她露出的皮肤苍白可怕，失去了血色，好似一个空壳，整个人显得格外不正常。
厄科被分配到拐角的屋子里，他的屋子临近其他人的屋子，也连接着外面的楼梯，只要有人经过就一定能发现。
临走时，女仆不经意的看了他一眼。
厄科没多想，简单洗漱后脱下外套躺在床上，大脑开始逐渐梳理今天的事情。
死者在晚上七点被发现，死亡时间不超过一个小时，按照时间排序，就是他离席，然后艾玛和艾米丽走散，之后是玛尔塔，最后是威廉。
玛尔塔两人说出去时死者还活着，艾玛和艾米丽的时间就对不上，可如果是威廉或者玛尔塔，那两人出去的时间又好像太短了。
虽然刚刚艾米丽的推测是正确的，可在十分钟之内杀人，真的有可能吗？
厄科眼前闪过克利切的脸，现在看来好像是他最可能，可是他到底是为了什么而没有不在场证明。
厄科头疼的揉揉头发，感觉自己的思绪越来越乱，干脆闭上眼不再想，明天就要离开庄园，干脆放弃推理这件事。
反正会有人来处理。
睡得迷迷糊糊间，厄科听见响动，像是有人在摸索着下楼，他的房间临近楼梯，被这声响惊的睁开双眼。
厄科小心的摸下床，也不敢点蜡烛，直觉告诉他这件事情最好慢慢的来，他披上外套，庆幸晚上为了安全没换睡衣。
楼梯上的脚步声减低，厄科推测对方应该是下了楼，他小心翼翼的推开门，年久失修的木门发出轻微的吱嘎声，在寂静的庄园里显得尤为可怖。
厄科僵住不敢动了，细微的声响在寂静中被放大，这一瞬间好似被无形的大手拉长他甚至能听见自己的呼吸声，鞋底磨蹭过地毯的沙沙声，甚至隔壁屋子威廉的呼噜声。
楼梯上的脚步声轻微的停滞一刹，继续向下行。
厄科缓缓地吐出梗在喉头的气，慢慢的摸出门，向着楼梯走，黑夜里庄园显得格外阴森，黑色的过道像是蛰伏了无数野兽。
突然，厄科站住脚步，过道中安静的可怕，雨点打在窗棂上，溅起水花又落下，制造出噼噼啪啪的声响。
楼梯上空无一人。
厄科愣住了，正要回到房间，细小的脚步声又从左边传来，他犹豫一瞬，咬咬牙继续向楼梯走。
下了楼梯是庄园的大厅，四通八达连接着餐厅和一楼的客房，此时细小的谈话声从餐厅传来。
厄科小心翼翼的惦着脚尖，缓缓地向餐厅走去，昏暗的大厅里亮起一束光，餐厅逐渐越来越亮，像是有人逐一点亮了蜡烛。
门内一个人影晃动着，拖拽着一大团黑。
厄科趴在门缝，屏住呼吸向里看，一瞬间，他的呼吸急促起来。
是艾玛。
那个小女孩拖拉着巨大的稻草人，面上挂着笑容，甜甜的呢喃着一些话语。
“稻草人先生，晚上好。”艾玛甜蜜的呢喃着：“您还累吗？今天有好一些吗？”
厄科震惊的看着这一幕，想起死者头上的稻草，不敢置信的看着这个瘦小的女孩。
他感觉稻草人轻微的颤动了一下，再眨眼却觉得是自己眼花，不过几秒的功夫，女孩就拉起稻草人的手，和对方在布满鲜血的餐厅翩翩起舞。
死尸还摆放在地上，小女孩仿若未见，像是陷入热恋的少女，全心全意的只注视着稻草人。
就在此时，这一手搭在厄科的肩上。
厄科浑身一颤，猛地回头，苍白的手套下是同样惨白的肌肤，仆人挂着机械诡异的微笑，直直的看着他。
“先生，现在是就寝时间。”
仆人面带笑意，他身后站着瘦小的女仆，乱糟糟的头发遮住眼，厄科却觉得她在笑。
厄科被两人带回房间，临走前仆人意味深长的嘱咐道。
“晚安。”
厄科莫名其妙，却也回礼：“晚安。”
来到庄园的第二天，他是被艾玛的尖叫声吵醒的。
昨晚怎么睡着的他都不清楚，只记得和仆人互道了晚安，身上格外的酸痛，像是狂奔了一整夜，梦里模模糊糊的记着在一直向下。
厄科匆忙爬起来，边套外套边向尖叫的发生地——餐厅走，路上遇见了同样谨慎的玛尔塔，她看见厄科一句话也没说。
“怎么了？”玛尔塔人未到声先至。
艾米丽抱着艾玛站在一堆稻草前，稻草中包裹着一具烧成焦炭的尸体，已经黑乎乎的散发出一股奇怪的味道。
稻草散落一地，死者身上还捆了不少稻草，看来是想要扑灭，却没能做到。
“稻草人先生、稻草人先生……”艾玛哭的泣不成声，相比昨天受惊吓的哭泣，今天的更加撕心裂肺，就像是失去了挚爱的人。
厄科和玛尔塔对视一眼，他蹲下身快速检查死者，烧成这样不知道过了多久，他没学过这方面的知识，只能判断出是死了。
“是克利切。”厄科道。
窗外的雨依旧如同瓢泼，细密的雨点连成片，像是天地倒灌，要把海水注满整个世界，远处不知名的地方响起雷鸣声，一道闪电擦破黑暗，照亮餐厅。
厄科蹲下身，死者大张着嘴，应当是有死前求救的，可为什么他们都没听见？还有克利切为什么要钻进这个稻草人？
昨晚他看见了艾玛和稻草人跳舞，只有艾玛在接触这个稻草人，可她看起来很爱这个稻草人，没道理点燃稻草人，还有仆人诡异的态度，为什么要刻意驱赶走自己，而留下艾玛。
两个案件是同一个凶手吗？
楼上的威廉被厄科叫下来，四人围坐在休息室。
威廉还没睡醒，迷迷糊糊的解释道：“我一直在睡觉，不知道有死人这件事……”
说着他渐渐清醒一些，骂了一句，继续道：“没人能证明，但是我知道昨天克利切去哪儿了。”
“什么？”艾玛呆滞的回了一句。
“昨天克利切一直跟着艾玛，他就偷偷跟在她后面，我看的一清二楚。”威廉彻底清醒了，说话也有条理起来：“他大概是怕艾玛讨厌他，才死活不说，但现在很明显，他想要和艾玛靠近，却被人烧死了。”
厄科想起昨晚稻草人的颤动，想来那就是克利切在动，这样看来艾玛也有杀人嫌疑，稻草人变了，想要烧掉也能解释。
厄科的目光落在艾玛身上，对方哭的泣不成声，却带着诡异的笑，像是个恶作剧得逞的孩子。
“那嫌疑最大的就是艾玛。”玛尔塔直言不讳。
艾米丽面色不变，依旧抱着玛尔塔安慰，像是没听到这句话一样，倒是艾玛的哭泣停了一瞬，然后继续哭起来。
三人互相对视一眼，明白了两人的态度，答案仿佛在不言中，没人提起这件事，都沉默的坐在沙发上。
女仆拖着身子为大家上了茶，威廉有心离开这里，却被玛尔塔拦了下来，两人窃窃私语一阵，威廉就安静的坐在椅子上。
玛尔塔道：“我建议大家聚在一起，这种时候集体行动才是最安全的，这是保护我们自己，也是控制住凶手再杀人。”
厄科接话道：“男性和男性一同出行，女性和女性一起，请务必保护好自己。”
今天的仆人像是消失了，没再出现过，几人安安静静的坐了一整天，吃饭时女仆端上来新鲜的饭菜，像是早就准备好的。
厄科心里隐隐有一种不安感，他站起身，率先提议：“我要去餐厅看看，仆人一天没出现，这太不正常了。”
“我也去。”威廉站起来，他早就等不不耐烦了，他是个实干派，最讨厌等待的过程。
众人纷纷出声都站起来，最后一人行变成了五人行，厄科走在最前方，此时抬手敲敲门。
“请进。”一道声音传来，是仆人的声音。
厄科长叹一口气，放下了心头的疑虑，他走近厨房，身后人一个接一个挤进来。
房间里空无一人。
厄科一惊，走近厨房转了一圈，又打开柜子寻找，最终在储藏食物的柜子发现了尸体。
对方被切成几块，整整齐齐的塞满柜子。
“呕！”
玛尔塔扭过头，趴在水池上往外吐，刚吃进去的午餐又全部还给厨房，突然她浑身一僵，离开水池靠在后面的案板上，表情凝滞。
水池里一滩呕吐物，却依稀可见散落着水池边的头发和指甲，像是有什么在这里处理好了“食材”。
威廉也是面色一白，抵着柜子的手颤抖着，攥紧了拳头。
厄科面色发白的关上了柜子，三人站定面色深沉的看着厨房，一时之间竟然猜不出谁能够做出这样的事情。
“女仆。”玛尔塔突然呢喃出一个名字。
威廉低声反驳：“不，也许是昨晚。”
尸体被肢解成这样，厄科辨别不出死亡时间，只能草草关上柜子，等待警察的到来。
“等等。”厄科突然道：“仆人死了，那谁来通知警方？”
两人面色奇怪的看着他，仿佛他在讲天方夜谭，厄科正要开口问，突然玛尔塔站起来。
“艾玛呢？”
威廉一个箭步就向食堂跑去，玛尔塔紧跟着威廉，厄科反应过来，踉踉跄跄的跟上去。
打开食堂门的一瞬间，呼呼的风声夹杂着窗帘舞动的声音，在狭小的室内猎猎作响，窗户大开着，雨落在餐厅的地面上，组成一大串繁复复杂的脚印。
艾玛爬跪在地上，呜呜的哭着，冰冷的地板上躺着艾米丽，此时她捂着腹部，意识不清的躺在地板上。
血染红了食堂的地面，渗入瓷砖的缝隙中，留下不可磨灭的痕迹。
“艾玛！”玛尔塔喊了一声，一时不敢上前扶她。
“呜呜呜……”艾玛抬起头，她悲伤的看着众人，嘴角却扬起一抹笑意。
威廉猛地冲出来，指着艾玛：“你就是凶手对不对！你连艾米丽都……”
一股风猛地灌入餐厅，窗帘扬起来，飞舞着猎猎作响，雷声靠近庄园，一道闪电猛地在山顶炸开，眼瞧这就像是在艾玛的身后。
艾玛听他质问自己，突然一下笑出声，疯狂的看着威廉：“我杀的人？证据呢？”
这个暴风雨的庄园带给了他们太多，三人合力把艾玛关在了卧室里，钥匙交给同为女性的玛尔塔保管。
剩下三人，玛尔塔睡在客房的床上，两位男士睡沙发，在死亡的威胁下，没人再想起来男女授受不亲，能够活下去才是关键。
威廉和厄科并肩躺着两人都面色不好，连番的惊吓让人静不下心，却也只能闭上眼，强迫自己睡着。
晚上，厄科爬起来，梦里他不断的下行，他感觉自己快要触碰到那个神秘的东西，却猛地惊醒。
厄科想要去上卫生间，抬手摸烛台，却碰上了一手温热的液体。
厄科浑身一颤，猛地惊醒。
身旁威廉睁大双眼，胸口开了一个巨大的窟窿，双手僵着胸口前，像是死时紧紧的握住了什么东西。
玛尔塔！
厄科猛地坐起来，颤抖着手点亮烛台，向玛尔塔的床边走去。
厚重的床幔层层叠叠，风从窗户灌进来，窗帘飞舞扑到厄科面前，点点雨滴打湿了他的胳膊，厄科抬手挡住风。
床幔的一角被扬起来，里面空无一人。
厄科呼吸一滞，手背上的雨滴顺着指头滑下，坠在指尖，猛地砸在地毯上，碎了。
烛火在黑暗的长廊里拉成一条直线，那是奔跑速度过快留在视网膜上的影像，厄科一路狂奔到艾玛的房间，屋门大开着。
艾玛半边身子在床上，上半身却栽在地上，像是被随意丢弃的破布娃娃，背心上向下淌着血。
玛尔塔！
厄科攥紧拳头，牙咬的吱嘎作响，一股愤怒的情感占据了他的大脑，他强迫自己冷静下，深吸一口气向餐厅走。
他不知道自己为什么要去餐厅，只是直觉告诉他，那个地方必须去。
黑暗中，餐厅的大门紧闭着，风从缝隙中穿过，铺在他的身上，头发被吹的向后，单薄的衬衫猎猎作响，鼓起一个巨大的包。
“咔”
厄科推开大门，玛尔塔的尸体倒在门前，拦住了整个门的打开。
厄科瞳孔一缩，蹲下身抱起玛尔塔。
“没气了。”
一道声音从餐厅内响起，瘦弱的女仆坐在椅子上，旁边放着镰刀一样的东西，却不是单面刃，而是没有开刃。
“是你……”厄科双手颤抖着放下玛尔塔，颤抖着身躯，看向女仆。
此时她已经把头发打理好，衣服虽简单却不再破旧，一张脸露出来，黑黝黝的眼珠注视着他。
“是我。”她的声音中带着不宜察觉的僵硬，极为违和的出现在稚嫩的声线里，就像是提线木偶，发出操控者的指令。
一阵风灌进来，厄科眯着眼，模糊之间看到了一个影子，他注视着女仆，声音嘶哑。
“为什么？”厄科道。
“他们都该死。”女仆声线很细，带着女孩的稚嫩，语气平静到像在谈论天气，她站起来，像是一个提线木偶似的。
“庄园每过一些日子就要选新的仆人，你有想过究竟为何吗？”女仆道。
厄科感觉到一股危机感，冰冷的感觉从尾椎窜上脊背，整个人冷得一激灵，呆滞的看着女仆。
“因为那是消耗品。”女仆淡淡道。
厄科惊慌失措的回头，身后，一模一样的女仆站在走廊尽头，他吓得浑身一颤，再转身，是细小的胳膊，举起了巨大的武器。
“睡吧。”
厄科猛地坐起来，窗外阴雨连绵，广播里播放着近期天气，他坐起来，揉着额角。
梦里的他好像在不断的向下走，一个迷迷糊糊的红色云雾出现，他想要触碰，却因为惊醒没碰到。
厄科脚踩在地板上，一步一步向着门走，一旁的木桌上，放着一纸信件，打开的信封放在一旁，红色的火漆上九条纹路展开。
内容的第一行写着：至厄科先生。
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